果壳活性炭常常应用于吸附分子，吸附性决定应用性，而吸附性和各种炭型的孔大小分布相关。以水蒸气活化的泥煤基、褐煤基和椰壳基粉状果壳活性炭为例：

　　果壳活性炭具有微孔和中孔，可供多种应用;果壳活性炭具中孔较多，而且还有较大的中孔，提供优良的可入性;椰壳果壳活性炭中主要是微孔，仅适用于低分子的去除。

　　化学品活化的果壳活性炭是非常多孔的，多在微孔和中孔范围，但是，比较水蒸气活化的果壳活性炭、化学品活化的果壳活性炭的孔表面是较少疏水性和较多负电荷。

　　以挤压型和破碎型粒状果壳活性炭为例：

　　泥煤基挤压型果壳活性炭能制成各种不同孔大小分布的品种。微孔为主的品种主要用于气相应用的黄金回收。既有微孔又有中孔的品种大都用于液相应用，如水纯化中吸附小分子和大分子的杂质。

　　破碎型煤基炭兼有微孔和中孔，可供多种目的的应用。

　　褐煤基或椰壳基的粒状果壳活性炭与粉状炭一样具有相同的微孔和中孔结构.

　　由于吸附现象发生在吸附剂表面上，所以吸附剂的比表面积是影响吸附的重要因素之一，比表面积越大，吸附性能越好。

　　因为吸附过程可看成三个阶段，内扩散对吸附速度影响较大，所以果壳活性炭的微孔分布是影响吸附的另一重要因素。

　　此外果壳活性炭的表面化学性质、极性及所带电荷，也影响吸附的效果。

　　用于水处理的果壳活性炭应有三项要求：吸附容量大、吸附速度快、机械强度好。果壳活性炭的吸附容量附其他外界条件外，主要与果壳活性炭比表面积有关，比表面积大，微孔数量多，可吸附在细孔壁上的吸附质就多。吸附速度主要与粒度及细孔分布有关，水处理用的果壳活性炭，要求过渡孔(半径20~1000A)较为发达，有利于吸附质向微细孔中扩散。果壳活性炭的粒度越小吸附速度越快，但水头损失要增大，一般在8~30目范围较宜，果壳活性炭的机械耐磨强度，直接影响果壳活性炭的使用寿命.